Les falaises de l’escarpement de Tuwaiq
Edge of the World, près d’Al-Uyaynah, à l’ouest de Riyad, est l’un des sommets de l’escarpement de Tuwaiq, qui traverse le centre de l’Arabie saoudite sur plus de 800 km. Le site culmine à environ 1 131 m d’altitude ; selon Saudipedia, il dominait autrefois une ancienne route commerciale à travers la péninsule.
Sur place, on peut trouver des coquillages et des organismes marins fossilisés : la région était jadis recouverte par la mer, rappelle l’Agence de presse saoudienne.
La route : une piste, un 4x4
La dernière partie du trajet se fait sur une piste accidentée : Visit Saudi recommande un véhicule à quatre roues motrices, et Saudipedia rappelle qu’il est en général indispensable. Nous prévoyons donc la sortie en 4x4, proposé par un membre de la Fédération selon disponibilité ; le devis précise le véhicule retenu. Si vous préférez une excursion organisée dans le désert, elle est réalisée par l’organisateur retenu, sous sa propre responsabilité, et le chauffeur vous conduit au point de rendez-vous puis vous reprend au retour.
Le site est une zone sauvage, sans services, et le réseau mobile peut y manquer : Visit Saudi conseille de s’y rendre en groupe ou avec un guide. Avant la marche, le chauffeur convient avec vous de l’heure du retour au véhicule.
Les conditions d’accès au site peuvent évoluer : nous les vérifions avant de confirmer la sortie et, si la météo ne s’y prête pas, nous la reportons avec vous.
La saison et l’heure
L’automne et l’hiver, aux températures modérées, sont les saisons préférées des marcheurs, selon Saudipedia ; l’hiver y amène aussi le froid et la pluie, note Visit Saudi. L’été, quand le thermomètre peut atteindre 48 °C à Riyad, se prête mal à la marche.
Selon Visit Saudi, c’est au lever et au coucher du soleil que la vue prend toutes ses couleurs. Une sortie l’après-midi laisse le temps de marcher jusqu’au bord des falaises, d’y voir le soleil se coucher et de revenir au véhicule à la tombée du jour.
Marcher jusqu’au bord
La montée jusqu’au sommet demande en général de quinze à trente minutes, selon Saudipedia. Prévoyez des chaussures de marche, de l’eau et, l’hiver, une couche chaude : sur place, il n’y a rien.
Le chauffeur vous attend au véhicule pendant la marche ; il ne fait pas office de guide. Pour une randonnée accompagnée, indiquez-le dans votre demande.
Composer votre sortie
Edge of the World se prête à une demi-journée, de préférence l’après-midi.
Ce qu’il faut nous indiquer
- l’adresse et l’heure de départ à Riyad ;
- le nombre de passagers, l’âge des enfants éventuels et l’aisance du groupe à la marche ;
- si vous souhaitez un guide ou une excursion organisée ;
- l’heure de retour souhaitée, avec une marge pour le coucher du soleil.
Avec ces éléments, nous vous adressons un devis nominatif qui précise le véhicule retenu. Pour d’autres trajets hors de la ville, voyez la longue distance ; pour le choix du véhicule, la page Véhicules. Écrivez-nous.