Diriyah, berceau de l’État saoudien
Diriyah s’étend au bord du wadi Hanifa, au nord-ouest de Riyad, à une vingtaine de kilomètres du centre de la capitale. Fondée en 1446 par Mani’ Al-Muraydi, elle devient en 1727 la capitale de l’État saoudien fondé cette année-là par l’imam Mohammed ben Saoud.
Le quartier d’At-Turaif, bâti en terre crue dans le style najdi, en était la citadelle. L’Unesco l’a inscrit en 2010 sur la liste du patrimoine mondial, sous le nom de « District d’at-Turaif à ad-Dir’iyah » ; c’était le deuxième site saoudien inscrit, après Al-Hijr. On y découvre le palais Salwa, siège du pouvoir de l’État saoudien d’alors, la mosquée d’At-Turaif et, selon Diriyah, six musées.
Visiter At-Turaif : horaires et accès
Les horaires d’At-Turaif varient selon les périodes. À la fin de septembre 2026, Diriyah annonçait une ouverture chaque jour de 17 h à minuit. Vérifiez-les sur le site de Diriyah avant de fixer l’heure du départ : nous réglons les trajets sur eux.
Avant votre visite, vérifiez sur le site de Diriyah si un titre d’accès est demandé pour At-Turaif et la terrasse de Bujairi : il ne s’achète que sur les canaux officiels de Diriyah. Une visite guidée se réserve par le lien joint à la confirmation du billet, ou au centre d’accueil des visiteurs d’At-Turaif.
Pour un groupe de neuf personnes ou plus, Diriyah demande de réserver la visite au moins une semaine à l’avance ; ces visites ont lieu du samedi au jeudi, de 10 h à 14 h.
Le chauffeur à Diriyah : dépose et reprise
Selon Diriyah, les visiteurs conduits par un chauffeur descendent au point de dépose de Bujairi, et c’est là qu’ils le retrouvent au départ. Le chauffeur vous y laisse, puis vous attend ou revient à l’heure convenue, selon la formule retenue dans le devis.
Diriyah poursuit son aménagement, et certaines voies d’accès sont fermées ou déviées pour un temps ; Diriyah publie ces fermetures sur son site. Le chauffeur en tient compte dans son itinéraire.
At-Turaif se découvre à pied, par ses ruelles de terre crue. Diriyah demande une tenue adaptée à un lieu public et respectueuse de la culture et des valeurs du Royaume ; prévoyez aussi des chaussures confortables.
Bujairi, le wadi Hanifa et le quartier JAX
Face à At-Turaif, la terrasse de Bujairi réunit plus de vingt restaurants et cafés ; elle surplombe le wadi Hanifa. Réservez votre table directement auprès du restaurant et donnez-nous l’heure : le chauffeur règle l’arrivée sur elle. Pour d’autres réservations, voyez la conciergerie.
Le wadi Hanifa, qui borde Diriyah, se prête à la promenade. Le quartier JAX, ouvert en 2021, accueille des expositions et des manifestations artistiques tout au long de l’année. Pour une réception ou un événement à Diriyah, voyez nos chauffeurs pour vos événements.
Composer votre soirée à Diriyah
Mieux vaut deux temps forts qu’un programme serré. Quelques combinaisons qui fonctionnent :
- At-Turaif en fin de journée, puis un dîner sur la terrasse de Bujairi, et le retour à l’hôtel à l’heure convenue.
- Le Riyad historique dans la journée, du palais Al-Masmak au Musée national, puis Diriyah le soir.
- Une halte à Diriyah le jour d’arrivée, en venant de l’aéroport, si l’horaire et les bagages le permettent.
Pour une soirée ou une journée, le chauffeur et le véhicule restent à votre disposition pendant la durée convenue dans le devis : voir la mise à disposition. Indiquez la date, l’adresse et l’heure de départ, le nombre de passagers, ce qui est déjà réservé (table, visite guidée) et l’heure de retour souhaitée. Les véhicules sont proposés par les membres de la Fédération selon leur disponibilité. Parlons de votre venue, ou passez par notre page Contact.